1976年5月27日，巴基斯坦总理布托在即将离开北京前请求与毛主席会面。这一请求虽是出于礼节，然而在毛主席身体极度虚弱的情况下，这次会晤成为他生平最后一次接见外国领导人。新中国的外交历程在与布托的关系中得到了体现，早在1949年建国初期，面对西方国家的孤立，新中国的外交工作还不成熟，但随着时间推移，通过接待外国代表团，中国逐步建立了自身的外交礼仪。
1952年，苏联领导人的访问标志着中国国事接待的起步，而在随后的几年中，毛主席数次接待外宾，利用这些机会深化与他国的关系，同时巩固新中国的国际地位。尤其是1972年尼克松访华，中美关系的转折为中国的外交打开了一扇新窗口。然而到了1976年，由于毛主席的健康问题，他接见外宾的频率显著减少。
在与布托的会面中，尽管毛主席的状态不佳，但他仍展现出对布托的关注与尊重，双方的短暂交流既是对过往友谊的延续，也是对未来合作的寄予希望。布托此行并不旨在处理具体的政策，而是向毛主席致敬，象征着巴基斯坦对中国在逆境中支持的感激。
会面后，因毛主席的身体状况，中央决定不再安排他接见外宾，这一决策标志着一个时代的结束。毛主席于1976年9月逝世，而布托亦在三年后遇害，两位在历史关键时刻互相支持的领导人的最后一次见面成为了双方关系深厚的象征。
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